FÚTBOL

Con el traspaso de Forlán el Villarreal se embolsa 21 millones de euros.

VILLARREAL CF
Regreso entre los grandes

Después de su fracaso en la Intertoto y una clasificación mediocre en la Liga, el Villarreal endereza el rumbo en 2007. En este año consigue resarcirse de sus últimos tropiezos y, tras un final de campeonato espectacular, logra el pasaporte directo a la UEFA y acabar entre los mejores de Primera División. La venta de Diego Forlán al Atlético de Madrid por 21 millones de euros -la mayor cuantía en la historia del Villarreal- y la resolución del 'caso Riquelme', traspasado a Boca Juniors, son los otros acontecimientos de mayor importancia que vive el club junto a la renovación del técnico Manuel Pellegrini por dos temporadas más. El año comienza con dudas por los resultados en las distintas competiciones en las que participa, donde no cumple las expectativas creadas. Sin embargo, con el paso del tiempo el equipo amarillo recupera su mejor juego para finalizar la temporada 2006-07 en quinta posición tras ganar los últimos ocho partidos de la campaña. Entre sus víctimas se encuentran el Barcelona, Valencia o Sevilla. Este meritorio final de temporada le aúpa a posiciones de UEFA, competición en la que cierra el año también con buenos resultados. De hecho se asegura su pase a dieciseisavos de final tras medirse a Fiorentina, AEK Atenas, Mlade Boleslav y Eifsborg. En el comienzo de la nueva temporada en Primera, el Villarreal mantiene su fuerte ritmo competitivo y, con 10 victorias, un empate y tan solo cuatro derrotas, se mantiene en puestos de competición europea tras protagonizar un mano a mano con el Real Madrid por ocupar el liderato de la Liga. Un puesto que finalmente se le resiste, a pesar de tener oportunidades para ello en el arranque liguero. Los números le son favorables al club que dirige Fernando Roig en 2007. No en vano consigue el 63 por ciento de todos los puntos disputados, una marca que no alcanza en ninguna de sus campañas en la máxima categoría del fútbol español, gracias a sus 22 victorias, cinco empates y 10 derrotas.

El equipo amarillo vuelve a las competiciones europeas en 2007, en la que permanece invicto.

Estos registros permiten la renovación de Manuel Pellegrini por dos temporadas más, con lo que se acallan los rumores de su marcha a uno de los 'grandes' de Europa. Uno de los resultados más destacados en 2007 es la victoria del Villarreal frente al Real Madrid (1-0) en el Madrigal, que supone la primera del conjunto amarillo sobre el blanco en todos los partidos oficiales disputados hasta el momento por los dos clubes. La buena marcha de la entidad villarrealense no se ve empañada por la crisis que supone el 'caso Riquelme'. El jugador argentino, referencia hasta el momento del equipo y artífice de la gesta del Villarreal en la Liga de Campeones en 2006, es apartado del equipo por decisión del técnico Manuel Pellegrini, por lo que no viste la camiseta amarilla en todo el año. El club trata de traspasarlo una vez finalizada la temporada 2006-07, pero el centrocampista se niega a marcharse a otro club que no sea Boca Juniors, donde se formó como futbolista y donde ya había jugado en calidad de cedido cuando se inició esta tormentosa relación entre el argentino y Pellegrini. No es hasta noviembre cuando se soluciona la polémica, después de que Villarreal, Boca Juniors y Juan Román Riquelme alcanzan un acuerdo para que el centrocampista regrese a la Liga argentina. En contra de lo que se podía esperar, el juego del equipo amarillo no se resiente con la pérdida de uno de los mejores futbolistas del mundo. El conjunto villarrealense tampoco echa en falta Diego Forlán, quien ficha por el Atlético de Madrid en el mercado estival. Su sustituto, el italiano Rossi, inicia la temporada con un promedio de goles espectacular que le lleva a liderar junto al delantero del F.C. Barcelona Lionel Messí la clasificación de máximo goleador de Primera. Sin embargo, una lesión le aparta, en la recta final del año, de los terrenos de juego. El traspaso de Forlán llega después de varias temporadas de rumores sobre la marcha del delantero uruguayo a equipos como el Barcelona o Chelsea; finalmente es el Atlético quien se hace con los servicios de Forlán, tras abonar al Villarreal 21 millones de euros en concepto de cláusula de rescisión, la mayor cantidad ingresada por el club de Roig por la venta de uno de sus jugadores.

Riquelme tiene que ver los partidos desde la grada

Proyecto sin Ayala

Entre los fichajes que realiza el Villarreal en este año destacan los de Diego López (Real Madrid), Joan Capdevila (Deportivo) y Ángel (Celta), además del ya nombrado Rossi (Manchester United). Precisamente es en este capítulo, el de las incorporaciones, donde la entidad villarrealense vive una historia un tanto surrealista. Una vez finalizada la campaña 20076-07, el presidente del Villarreal anuncia el fichaje del central Roberto Fabián Ayala, procedente del Valencia. El jugador argentino incluso participa, a través de un vídeo grabado, en la presentación del club villarrealense, pero semanas después anuncia que deja al equipo y que firma por el Zaragoza. A pesar de la pérdida deportiva que supone para el equipo, la jugada le sale redonda al Villarreal: ingresa seis millones de euros por la venta de un jugador que llega del Valencia con la carta de libertad.

SEGUNDA B

Antonio López se convierte en el mejor jugador del Castellón de los últimos años. La directiva intenta ficharlo al final de la temporada 2006-07, pero finalmente se marcha al Nástic, en busca de su regreso a Primera División.

CD CASTELLÓN
La búsqueda de la consolidación acaba con Moré

El proyecto del C.D. Castellón en Segunda División A es algo más sólido en 2007, pero no consigue alejar los fantasmas del descenso para centrarse en metas de mayor ambición. Apeados de la Copa del Rey en la primera eliminatoria y con una crisis de juego y resultados en la recta final del año, el conjunto albinegro vuelve a jugar con fuego y, por este motivo, la directiva decide destituir al técnico Pepe Moré en la que es su tercera temporada al frente del equipo. El elegido para dirigir al club en 2008 es Murcia, ex entrenador del Atlético de Madrid, entre otros. El equipo demuestra de nuevo que es capaz de lo mejor y de lo peor. En la segunda mitad de la campaña 2006-07 permanece durante varias jornadas en puestos de descenso, pero una racha impensable de nueve jornadas consecutivas sin conocer la derrota le llevan a abandonar la zona de peligro para situarse en una zona cómoda de la tabla. De hecho cierra la temporada en el puesto décimo cuarto, a siete puntos del descenso y con la permanencia asegurada semanas antes de que finalice la Liga. El arranque de la nueva temporada también es propicio para los intereses del Castellón, que vence en su primer compromiso frente a la Real Sociedad en Anoeta y confirma su buen momento frente al Celta en Castalia. Incluso se juega contra el Málaga la posibilidad de finalizar la jornada en el primer puesto de la clasificación. Sin embargo, todo es un espejismo y la situación apenas se prolonga: una racha de siete partidos sin conocer la victoria, en los últimos dos meses del año, devuelven al Castellón a la cruda realidad de la lucha por la permanencia. En todo el año, el conjunto albinegro disputa 40 partidos, con 12 victorias, 13 empates y 15 derrotas, por lo que suma el 40 por ciento de los puntos disputados, un registro que le permite, por el momento, librarse del descenso. La Copa del Rey tampoco parece propicia para el club castellonense, ya que cae derrotado en la primera eliminatoria frente al Albacete (1-0) en el Carlos Belmonte. Las alegrías duran poco en la capital de La Plana. Sin duda, el Castellón nota la ausencia de su principal referencia en ataque del último año: Natalio. El delantero valenciano, máximo goleador con los albinegros en la campaña 2006-07, ficha en el mercado de verano por el Almería y cumple así su sueño de dar el salto a Primera División. El equipo suma a esta pérdida la de Antonio López, clave en la reacción del Castellón para evitar el descenso, quien ficha por el Nástic de Tarragona. Los nuevos fichajes no dan el resultado esperado. A pesar de que el Castellón se refuerza en 2007 con importantes incorporaciones, éstas no acaban de dar el resultado esperado y no hay nadie que lidere al equipo en el terreno de juego. El club refuerza la posición de ataque con el ex levantinista Regi, el fichaje más mediático desde que José Laparra dirige al club, pero ni sus escasos goles ni los de Tabares, otra de las referencias ofensivas, salvan al conjunto albinegro de sufrir más de la cuenta. Infraestructuras En el aspecto extradeportivo, el C.D. Castellón saca adelante el proyecto de la futura Ciudad Deportiva, cuyas obras finalizan en 2008. La iniciativa tiene un presupuesto de 4,5 millones de euros y pone a disposición del club cuatro campos de fútbol y un edificio con vestuarios, aseos y oficinas. De esta forma, el nuevo complejo da servicio tanto al primer equipo como a las categorías inferiores. El proyecto contempla la construcción de cuatro campos de fútbol, dos de césped artificial y otros dos de hierba natural. Los campos de césped artificial están ya construidos y también finalizan los trabajos previos para la plantación de los dos campos de hierba.

VILLARREAL B
El filial persigue su sueño

Después de varios intentos, 2007 es el año propicio para el equipo filial del Villarreal, que ve como se materializan sus sueños de ascenso a Segunda B tras una magnífica temporada. Otro reto es el de conseguir la permanencia, objetivo que se pone complicado tras un arranque de temporada lleno de dudas. La temporada 2006-07 supone la tercera tentativa del filial amarillo por conseguir el ascenso y después de una brillante campaña -llega a sumar hasta 12 jornadas consecutivas sin conocer la derrota- certifica su clasificación a las eliminatorias para subir a Segunda B. En la primera ronda supera con comodidad al Poblense y, con más sufrimiento de lo esperado tras la victoria (3-1) en el partido de ida, consigue también deshacerse del Mirandés. El estreno en la categoría no es tan plácido como se podía prever. Durante la primera parte de la temporada, el conjunto amarillo se mantiene en terreno peligroso e, incluso, se sitúa en posiciones de descenso a Tercera. De esta forma, el Villarreal cierra el año en Segunda B con cuatro victorias, cuatro empates y seis derrotas. Sin embargo, los números del filial dirigido por Ángel Pedraza en 2007 son bien distintos. De sus 35 partidos consigue 14 victorias, 13 empates y ocho derrotas. Esto supone la obtención del 52,3 por ciento de los puntos disputados durante el año. Además del reto del ascenso, este año el Villarreal B también logra otro éxito: nutrir al primer equipo de jugadores que demuestran tener una gran proyección de futuro, como es el caso de Jonathan Pereyra o Marcos García.

FÚTBOL SALA

PLAYAS DE CASTELLÓN
Uno más en la Liga

El Playas no puede alcanzar a los grandes de la Liga

Tampoco es éste el año del Playas de Castellón, club que pasa en muy poco tiempo de luchar por cada uno de los títulos de la temporada a ser uno más en División de Honor, sin muchas opciones de dar la sorpresa. El conjunto albiazul no encuentra a un técnico capaz de reconducir la situación, aunque también es cierto que la política de fichajes no tiene nada que ver con la que se lleva a cabo hace unos años. Así, el paraguayo Adolfo Ruiz es destituido en la campaña 2006-07, aunque se mantiene en la disciplina del Playas, y su sustituto es el ex jugador del Playas y de la selección española de fútbol sala Fran Torres. Durante el año, y en lo que se refiere a la Liga regular, el Playas disputa 42 partidos, de los que gana 17, empata ocho y pierde en otras 17 ocasiones, lo que supone que sólo vence en el 40 por ciento de sus compromisos. En la temporada 2006-07, el equipo castellonense logra su peor clasificación en División de Honor con un noveno puesto que le deja fuera, por primera vez, de la fase final en la lucha por el título de Liga. El Playas se queda a tan solo un punto del octavo puesto, el último que se clasifica para disputar el play off, con lo que confirma su cambio de rol en la máxima categoría del fútbol sala nacional. La nueva campaña no parece haber servido de reacción para el conjunto de Fran Torres, quien se encuentra en plena lucha por clasificarse para disputar la Copa de España en la recta final de la primera vuelta de la fase regular. Durante este año, los jugadores más destacados son Euler y Pablo que sólo en la temporada 2007-08 marcan 20 goles, justo la mitad de los que consigue el Playas de Castellón.

BENICARLÓ ONDA URBANA
A un paso de la final

Nadie podía imaginar que un año después de luchar por salvar la categoría, el Benicarló Onda Urbana estaría jugando por clasificarse a la final del play off de Liga de División de Honor. Capaz de sufrir una temporada y brillar a la siguiente, el conjunto benicarlando toma el testigo del Playas de Castellón y obtiene en 2007 los mejores resultados desde que milita en la máxima categoría del fútbol sala nacional. Así, en la temporada 2006-07 finaliza la fase regular en quinta posición, su mejor puesto en la historia del club, y en el play off supera su primera eliminatoria frente al MRA Navarra (2-2 en Benicarló y 3-4 en Pamplona), por lo que accede por primera vez a una semifinal de Liga y allí le espera el Boomerang Interviú. El conjunto de Eduardo García Belda, Miki, pierde su primer encuentro en Torrejón de Ardoz (5-1) y a punto está de dar la sorpresa en el segundo encuentro, disputado en Benicarló (3-4), pero finalmente se queda en el camino en su histórica lucha por el título de Liga. No obstante se trata de un logro sin precedentes para un equipo todavía sin una larga trayectoria en División de Honor. Durante este año, el Benicarló Onda Urbana gana casi en el 50 por ciento de los partidos disputados en la fase regular, con 19 victorias, 11 empates y 12 derrotas. Asimismo su inicio de temporada 2007-08 confirma la buena línea de juegos y resultados que muestra el conjunto benicarlando en el último año al situarse durante toda la primera parte del campeonato en los puestos que permiten disputar la Copa de España, si bien es cierto que no dispone de un gran margen para errores.

El golfista Sergio García finaliza segundo en el British Open.

GOLF

CIRCUITO PGA Castellón se suma a los 'grandes'

Castellón está llamado a convertirse en referente mundial en el ámbito del golf. En 2007, el presidente de la Generalitat Valenciana, Francisco Camps, y el presidente de la Diputación Provincial de Castellón, Carlos Fabra, anuncian que el Club de Campo del Mediterráneo va a ser el escenario de un torneo del Circuito Europeo de la PGA, es decir, la elite del golf. De esta forma, Castellón se suma así a otros eventos internacionales de la Comunitat, como la Copa América o la Fórmula 1 en Valencia, o la Volvo Ocean Race en Alicante. La competición, seguida por 500 millones de espectadores de todo el mundo, está prevista que se celebre durante el tercer trimestre de 2008.

SERGIO GARCÍA
Cerca de la gloria

El golfista castellonense a punto está de hacer historia en uno de los 'grandes' del circuito PGA. Su mejor actuación del año la realiza en el British Open, donde finaliza segundo tras fallar por milímetros un 'putt' decisivo en el hoyo 18 que obliga a jugar el desempate con Padraig Harringtonar, quien finalmente se impone. El castellonense finaliza en décima segunda posición en la clasificación mundial con 5,21 puntos y se sitúa como el mejor golfista español de la temporada, por delante de Miguel Ángel Jiménez o José María Olazábal. Otras actuaciones destacadas las realiza en el The Players Championship (segundo), el CA Championship (tercero), el US Tour Championship (cuarto) y el Arnold Palmer Invitation (quinto), todos ellos disputados en EEUU. En el Masters de Augusta y en el US Open, junto al British los más importantes de la temporada, Sergio García no tiene una buena actuación y cae eliminado en la segunda ronda. En España participa en el Volvo Masters de Cádiz, donde termina en la posición 34. Otros campeonatos que disputa durante 2007 son: Abierto Nissan de Los Ángeles (6º); Torbeo Tampa Bay (59º); EDS Byron Nelson (70º); Memorial de Columbus (23º); Bridgestone Invitational (20º); y Campeonato Deutsche Bank (17º).

ATLETISMO

PLAYAS DE CASTELLÓN
Año histórico

Parecía complicado reeditar los éxitos de anteriores temporadas, pero el Playas de Castellón cierra 2007 como el mejor año desde su creación. El equipo masculino se proclama subcampeón en la Liga de División de Honor en una final que se disputa en las pistas de Gaetà Huguet, en la capital de La Plana, mientras que las féminas finalizan cuartas. En pista cubierta, los chicos del Playas también logran un meritorio segundo puesto en la Copa del Rey que se celebra en Valencia, mientras que el equipo femenino acaba la competición en quinto lugar. El Playas es el club que más medallas consigue durante la temporada; en total suma 60 podios, ocho más que en 2006 (23 oros, 17 platas y 20 bronces). Además, la entidad castellonense aporta 21 atletas que durante el año compiten con la selección española (siete de ellos con la absoluta).

AGUSTÍ FÉLIX
Mejor deportista provincial del año

Agustín Felix, un triunfador.

El atleta del Playas de Castellón disputa en 2007 el Mundial de Osaka, donde participa en la prueba de decatlón. Agustí Félix consigue un meritorio décimo séptimo puesto, lo que, junto a su trayectoria durante el año, le lleva a ser nombrado mejor deportista castellonense en la Gala Anual del Deporte que celebran en Vall d'Uixó la Diputación Provincial de Castellón y la Asociación de Prensa Deportiva. Entre sus logros más destacados se encuentra el título de campeón de España en decatlón y defender los colores de la selección española tanto en europeos como en mundiales, como así sucede en Osaka.

NATACIÓN

DANIEL VIDAL
Ejemplo de superación

Hablar de Daniel Vidal en el ámbito de la natación adaptada es hacerlo de un referente en consecución de títulos. El deportista burriananse consigue en 2007 superar sus registros con seis oros y una medalla de bronce en el Campeonato de España. Además, logra cruzar a nado el Estrecho de Gibraltar (6h. 20'), un reto al alcance de muy pocos, y ostenta el record del mundo en 4x400 estilos con la selección española (4'40"64). Todas estas marcas le permiten ser nombrado candidato al Premio Príncipe de Asturias de Deportes y tomar así el testigo de la también nadadora Sonia Mañas (candidata a este título en 2006).

Daniel Vidal recibiendo el homenaje de su gente

SANTIAGO VENTURA
Entre los 100 mejores del mundo

Después de una temporada aciaga, el tenista castellonense recupera sus registros en 2007 al finalizar en el puesto 87 del ranking de la ATP en individuales con 475 puntos, lo que le sitúa otra vez entre los 100 mejores del mundo. Y eso que comienza la temporada en la posición 424. Si bien es cierto que su participación en los grandes torneos es discreta, en los Challengers realiza una gran actuación, lo que le lleva a escalar posiciones en la clasificación mundial a pasos agigantados. Su última victoria se produce en octubre en el Challenger de Montevideo, pero a este triunfo se suman los conseguidos en Milán y España (F5). También disputa la final en los torneos de Cherkassy (Ucrania), Timisora (Rumanía) y Maspalomas (España). Asimismo, alcanza la semifinal en los de Valencia y España (F3). Es, sin duda, el tenista castellonense mejor situado en la ATP, por delante de Daniel Gimeno y Fernando Vicente.

BALONCESTO

SELECCIÓN ESPAÑOLA
Puesta a punto para el Europeo

La selección española de baloncesto ya es un habitual en el Ciutat de Castelló durante la preparación de sus grandes citas. Así, el combinado que dirige Pepu Hernández se enfrenta en 2007 a la República Checa, en un encuentro amistoso antes de afrontar el campeonato de Europa que se disputa en Madrid y que España pierde en la final frente a Rusia. El encuentro en la capital de La Plana congrega a cerca de 6.000 espectadores que disfrutan, una vez más, con los Pau y Marc Gasol, Navarro, Sergio Calderón. en una nueva victoria de los españoles.

Puesta a punto